Toutes les dents sont recouvertes d’une mince et invisible pellicule de protéines de la salive. Des colorants étrangers au corps peuvent s’incorporer dans cette dernière et dans la plaque bactérienne et conduire à des colorations.
Ces colorants proviennent pour la plupart de la nourriture (thé, café, vin rouge, boissons sucrées, etc.) ou du tabac. L’hygiéniste dentaire peut éliminer les colorations superficielles lors du contrôle annuel.
Un brossage régulier et soigné des dents peut empêcher les dépôts sur les dents et dans les espaces interdentaires. Utilisé en en alternance avec un dentifrice normal, certains dentifrices permettent d’éliminer les dépôts efficacement grâce à des microparticules de nettoyage spéciales. Il faut toutefois éviter de les utiliser constamment, car ils sont aussi abrasifs pour l’émail et peuvent provoquer une sensibilité dentaire.